Em 4 de setembro de 1962, a sonda Mariner 2 da NASA realizou a primeira manobra de foguete no espaço profundo enquanto fazia uma rápida correção de meio de curso a caminho de Vênus. Ele havia sido lançado apenas oito dias antes e precisou queimar seus motores para garantir que sua trajetória o levasse a Vênus.
A manobra no meio do curso foi necessária porque o foguete Atlas-Agena que lançou a Mariner 2 não foi lançado com precisão suficiente para acertar a trajetória em um único tiro. Quando estava a cerca de 1,5 milhão de milhas (2,4 milhões de km) da Terra, ele acionou seus motores por 34 minutos para ajudar a guiá-lo na direção certa.
Toda a manobra exigiu cinco comandos separados enviados pelo controle da missão, dizendo à espaçonave para rolar, arremessar, girar e queimar seu motor. Cem dias depois, a Mariner 2 passou por Vênus e se tornou a primeira espaçonave a voar com sucesso por outro planeta.