Em 13 de maio de 1964, a NASA lançou o segundo teste de abortagem da espaçonave Apollo. Esta missão sem tripulação demonstraria que o sistema de fuga de lançamento poderia ejetar com segurança o módulo de comando Apollo em caso de emergência.
Para o primeiro teste, o módulo de comando ejetou logo acima da plataforma de lançamento 15 segundos após a decolagem. Mas a segunda vez ficou em cima do foguete por 44 segundos. Atingiu uma altitude de quase 30.000 pés, que foi seis vezes maior do que foi durante o primeiro teste.
Ao fazer o teste mais tarde no voo, a NASA estava verificando se o sistema de fuga funcionava bem sob alta pressão dinâmica. Em outras palavras, o foguete estava sob estresse mais mecânico por causa da aerodinâmica de seu voo.
Ele decolou em um foguete Little Joe II do Campo de Mísseis White Sands no Novo México, e o teste de abortagem foi principalmente de acordo com o plano. O Módulo de Comando colidiu com o propulsor depois que eles se separaram, e isso danificou um de seus paraquedas. Felizmente tinha mais dois paraquedas, mas o pouso ainda era muito difícil.
Confiram a série completa “Este dia no Espaço“.