Em 21 de julho de 1961, o astronauta da NASA Gus Grissom completou a segunda missão de voo espacial humano bem sucedida para os Estados Unidos da América.
O voo suborbital de Grissom na cápsula Liberty Bell 7 durou 15 minutos e 30 segundos e atingiu uma altitude de 103 milhas náuticas.
Tudo correu de acordo com o plano até que logo após Grissom cair no Oceano Atlântico. Enquanto Grissom estava esperando a equipe de recuperação para chegar até ele, a capa da escotilha em Liberty Bell 7 inesperadamente explodiu e a água começou a adentrar na cápsula.
Grissom mal saiu vivo, mas Liberty Bell 7 afundou no oceano. Em 1999, uma expedição recuperou com sucesso o Sino da Liberdade 7 do fundo do oceano para que pudesse ser restaurado e exibido em museus.
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