O meteorito, conhecido como Allan Hills 84001,foi encontrado em Allan Hills, que é um grupo de colinas na Antártida. Foi encontrado por uma equipe americana de caçadores de meteoritos de um programa da Fundação Nacional de Ciência chamado ANSMET, que significa a Busca Antártica por Meteoritos.
Pesando pouco mais de 4 libras, esta rocha espacial é considerada um dos meteoritos marcianos mais antigos já encontrados na Terra. Os cientistas estimam que ela se cristalizou de rocha derretida há mais de 4 bilhões de anos, quando Marte ainda tinha água líquida em sua superfície. Também tem sido a fonte de controvérsia sobre a busca de vida em Marte que continua até hoje.
Os cientistas determinaram que o meteorito provavelmente veio de uma área chamada Valles Marineris. Para descobrir isso, eles compararam dados de naves espaciais na composição química de Marte com a composição química do meteorito. Os cientistas acham que o meteorito foi ejetado no espaço quando Marte foi atingido por um meteoro cerca de 17 milhões de anos atrás, e que atingiu a Terra cerca de 13.000 anos atrás.
