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Curiosidades

Criatura sem olhos é encontrada por paleontólogos

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Uma criatura sem olhos e com o corpo totalmente mole foi encontrada por paleontólogos perto da margem leste do Lago Simcoe, no sul de Ontário, no Canadá. A região da descoberta do animal “excepcionalmente bem preservado” é apelidada de “Paleo Pompeii”. O local é uma pedreira e é considerado um viveiro de fósseis marinhos.

A espécie representada pelo espécime foi batizada de Tomlinsonus dimitrii e faz parte de um grupo extinto de artrópodes conhecidos como marrellomorfos, que viveram durante o período Ordoviciano, há aproximadamente 450 milhões de anos.

“Não esperávamos encontrar uma espécie de corpo mole neste local. Quando pensamos em fósseis, normalmente pensamos em coisas como ossos e conchas de dinossauros. No entanto, a preservação de tecidos moles é muito rara, e existem apenas alguns locais ao redor do mundo onde organismos de corpo mole foram encontrados”, afirmou Joseph Moysiuk, doutorando em ecologia e biologia evolutiva da Universidade de Toronto e pesquisador do Royal Ontario Museum (ROM), de Toronto.

Outros fósseis de equinodermos que são abundantes na área normalmente contêm partes do corpo mineralizadas que são mais propensas a serem preservadas ao longo do tempo.

A criatura possui 6 centímetros, apresenta um escudo de cabeça ornamentado que contém dois chifres curvos cobertos de espinhos semelhantes a penas. Já o corpo é parecido com o de uma aranha.

Fossil de Tomlinsonus dimitrii e um desenho de linha do especime
Fóssil de Tomlinsonus dimitrii e um desenho de linha do espécime. Créditos: Royal Ontario Museum

“Debaixo da cabeça, há este incrível par de membros que são extremamente longos e têm projeções semelhantes a pés nas extremidades terminais, que achamos que provavelmente costumavam atravessar o fundo do mar. Ele também parece ser cego, já que não tem olhos”, detalhou Moysiuk, principal autor do estudo.

O espécime de Tomlinsonus dimitrii está agora em exibição na Willner Madge Gallery como parte da exposição “Dawn of Life (Amanhecer da Vida, na tradução)” do Royal Ontario Museum.

Por Olhar Digital

Cassio Felipe

Professor, Escritor e Jornalista Especialista em Relações Internacionais e Diplomacia

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