Em 30 de maio de 1975, a Agência Espacial Europeia abriu oficialmente para negócios e missões espaciais.
A Agência Espacial Europeia foi criada como uma fusão da Organização Europeia para o Desenvolvimento de Lançadores, ou ELDO, e da Organização Europeia de Pesquisa Espacial, eSRO. Tanto o ELDO quanto o ESRO foram criados na década de 1960 para unificar as atividades espaciais das nações europeias.
Após a Segunda Guerra Mundial, muitos cientistas europeus de foguetes saíram para trabalhar nos Estados Unidos. Isso dificultou que os pequenos países da Europa competissem com os programas espaciais dos EUA e da União Soviética, que eram as duas grandes superpotências no mundo dos voos espaciais.
Assim, os europeus se uniram para criar ELDO e ESRO. A ELDO lidou com operações de lançamento enquanto a ESRO cuidava da ciência. Em 1975, eles decidiram unir essas duas organizações também. A Agência Espacial Europeia foi oficialmente fundada com a assinatura da Convenção da ESA em 30 de maio de 1975, e a agência começou a operar no dia seguinte.
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