Um gene ligado ao desenvolvimento da audição em humanos acaba de ser ligado ao desenvolvimento sensorial em anêmonas do mar, também.
Chamado pou-iv (pow-four), o gene pode ser encontrado nos tentáculos da anêmona do mar de estrelinha (Nematostella vectensis), onde desempenha um papel crucial no sentido de toque do animal.
Cnidaria, o filo ao qual as anêmonas do mar pertencem, é o mais próximo em relação à Bilateria, animais com simetria bilateral como os humanos, divergindo de seu último ancestral comum que viveu cerca de 748 a 604 milhões de anos atrás.
A descoberta do papel do gene na anêmona do mar de estrelinha sugere que ele estava presente em seu ancestral comum e provavelmente desempenhou um papel no desenvolvimento sensorial, então, também.
A pesquisa foi publicada na eLife.
A ligação genética
Em humanos e outros vertebrados, os receptores sensoriais do sistema auditivo são chamados de células ciliar. Essas células têm feixes de organelas semelhantes a dedos chamadas estereócilias que sentem estímulos mecânicos; ou seja, as vibrações que ouvimos como som. Em mamíferos, o pou-iv é necessário para o desenvolvimento de células cilious; sabemos disso porque os ratos que tiveram pou-iv nocauteado são surdos.
A anêmona do mar de estrelinha tem células ciliares mecanosensoriais similares em seus tentáculos, usadas para detectar movimentos. Pouco, no entanto, era sabido sobre o gene pou-iv da anêmona e que papel, se houver, ele desempenhou no desenvolvimento sensorial.
Os resultados sugerem que o pou-iv desempenhou um papel no desenvolvimento de células mecanosensoriais no ancestral comum entre Cnidaria e Bilateria. Para rastrear o gene ainda mais, no entanto, exigirá dados de outros filos com pontos de divergência anteriores.
“Nossos resultados indicam que o papel do pou-iv no desenvolvimento de mecanorreceptores é amplamente conservado em Cnidaria e Bilateria“, escreveram os pesquisadores em seu artigo.
A pesquisa
Os pesquisadores injetaram um coquetel contendo proteína Cas9 em ovos de anêmona marinha de starlet fertilizados para cortar o gene pou-iv, e estudaram os embriões em desenvolvimento, bem como as anêmonas cultivadas e mutantes.
Em comparação com anêmonas de controle do tipo selvagem, os animais mutantes mostraram desenvolvimento anormal das células ciliares tentaculares, e não mostraram resposta ao toque. Sem pou-iv, as anêmonas não conseguiam sentir estímulos mecânicos através de suas células ciliadas.
Além disso, nocautear pou-iv nas anêmonas suprimiu significativamente um gene muito semelhante ao que faz a policístina 1 que é encontrada em vertebrados, onde é necessário para a detecção do fluxo de fluido nos rins. Anêmonas do mar podem não ter rins, mas sentir o fluxo de fluidos seria uma habilidade útil para animais marinhos.
Fonte: Texto traduzido do original sciencealert
