Homens armados palestinianos mantiveram os ataques contra as forças israelitas no domingo nas duas principais cidades da Faixa de Gaza, semanas depois de terem sido invadidas por tropas e tanques, num sinal de que o Hamas ainda mantém algum controlo antes de qualquer potencial trégua.
Quase quatro meses após a guerra desencadeada pelo ataque transfronteiriço mortal do grupo islâmico palestino em Israel, houve combates persistentes na Cidade de Gaza, no norte do enclave densamente povoado, e em Khan Younis, ao sul.
Na reunião semanal do gabinete israelense, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que 17 dos 24 batalhões de combate do Hamas foram desmantelados. O restante, segundo ele, estava principalmente no sul da Faixa de Gaza – incluindo Rafah, na fronteira egípcia do enclave.
“Vamos cuidar deles também“, disse ele, de acordo com um comunicado de seu gabinete. O Hamas não publica suas perdas.
A perspectiva de uma investida em Rafah aumentou a pressão sobre as centenas de milhares de civis palestinos que fugiram de suas casas em outros lugares e estão abrigados lá. Também preocupa o Cairo, que disse que não admitirá qualquer fluxo de refugiados palestinos, no que descreve como uma tentativa de impedir qualquer desapropriação permanente.
Uma autoridade israelense disse à Reuters, no entanto, que os militares se coordenarão com o Egito e buscarão maneiras de evacuar a maioria dos deslocados para o norte, antes de qualquer varredura terrestre de Rafa.
Palestinos relataram bombardeios de tanques israelenses e ataques aéreos no local, incluindo um que matou duas meninas em uma casa.
Enquanto os enlutados se despediam das crianças mortas, um parente, Mohammed Kaloub, disse que o ataque aéreo atingiu uma sala cheia de mulheres e crianças no bairro de Al-Salam, em Rafah.
“Não há lugar seguro em Gaza, desde a cerca de arame até a cerca de arame (fronteiras de norte a sul), não há lugar seguro“, disse ele à Reuters.
Autoridades de saúde palestinas disseram que oito pessoas morreram em ataques aéreos israelenses separados em áreas de Deir Al-Balah, no centro da Faixa de Gaza. Deir Al-Balah é a segunda cidade do enclave onde Israel ainda não implantou tanques.
Depois de realizar retiradas parciais da Cidade de Gaza nas últimas semanas, que permitiram que alguns moradores retornassem e recolhessem os escombros, as forças israelenses têm montado incursões. Netanyahu descreveu isso no domingo como “operações de limpeza“.
Antes do amanhecer de domingo, ataques aéreos destruíram vários edifícios de vários andares, incluindo um projeto habitacional financiado pelo Egito, disseram moradores. Os militares disseram que mataram sete homens armados do Hamas no norte de Gaza e apreenderam armamento. A Rádio do Exército de Israel disse que as tropas na área estavam tentando penetrar em dois bunkers do Hamas, uma missão que, segundo ela, pode levar duas semanas em meio a confrontos nos locais.
“A Cidade de Gaza está sendo dizimada“, disse à Reuters um morador que pediu para não ser identificado. “A retirada (israelense) foi uma artimanha.”
Túneis “Neutralizantes”
Em Khan Younis, durante a noite, bombardeios israelenses mataram três palestinos, disseram médicos. Moradores relataram combates de rua nas áreas oeste e sul da cidade, onde Israel disse que um soldado foi morto em um ataque palestino no sábado.
Tropas em Khan Younis tomaram um complexo do Hamas e mataram vários homens armados, disseram os militares. Netanyahu disse que as forças israelenses na cidade estão “neutralizando” os túneis do Hamas que atravessam Gaza, permitindo que homens armados furem e lancem emboscadas.
“Isso demanda mais tempo ainda“, disse ele a seus ministros.
As autoridades de saúde de Gaza, que não diferenciam militantes de civis em suas contas, disseram no domingo que mais de 27.300 palestinos foram confirmados mortos desde o início da guerra. Dizem que 70% dos mortos eram mulheres e crianças. Teme-se que outros milhares se percam em meio às ruínas.
Israel diz ter matado cerca de 10.000 homens armados em sua campanha para aniquilar o Hamas após o ataque de 7 de outubro do grupo, que jura a destruição de Israel. No ataque, 1.200 pessoas foram mortas e 253 feitas reféns, de acordo com as contas israelenses.
Mais de 130 reféns ainda estão em Gaza, e sua possível libertação pelo Hamas está entre as questões em discussão nas negociações mediadas pelo Egito e pelo Catar, que são apoiadas pelos Estados Unidos, para garantir uma trégua.
O Hamas exigiu o fim da guerra. Israel descarta isso, mas está aberto a uma trégua temporária.
O presidente egípcio, Abdel Fattah al-Sisi, recebeu o ministro das Relações Exteriores da França, Stephane Sejourne, em uma reunião no domingo que, segundo o gabinete de Sisi, enfatizou os esforços colaborativos do Egito para estabelecer um cessar-fogo e entregar ajuda humanitária a Gaza.
