Em 15 de março de 1806, um meteorito caiu do céu perto da cidade de Alais, França. Conhecido como meteorito Alais, este foi o primeiro objeto do espaço em que os cientistas descobriram produtos químicos orgânicos.
A rocha espacial foi classificada como um grupo CI condrito carbonáceo e é o meteorito mais antigo conhecido de seu tipo.
Condritos carbonáceos são extremamente raros. Eles representam menos de 5% de todos os meteoritos descobertos na Terra. Sua composição química se assemelha à química do sol mais de perto do que qualquer outro tipo de meteorito, então eles são considerados o tipo mais primitivo de rocha espacial.
Um químico sueco chamado Jöns Jacob Berzelius analisou uma amostra do meteorito Alais e descobriu que continha água, minerais de argila e compostos de carbono complexos.
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