Espaçonaves podem fazer suas próprias plataformas de pouso na lua

A Nasa se prepara para voltar à lua com o Projeto Artemis, que após alguns adiamentos está previsto para ter seu primeiro voo em 2023. No entanto, antes de colocar astronautas no satélite natural da Terra, a agência precisa garantir que eles vão conseguir pousar em segurança no solo lunar.

Muitas empresas já estão trabalhando para encontrar soluções que ajudem as gerações futuras a estabelecer uma presença de longo prazo na Lua. Um deles é o Masten Space Systems, que está desenvolvendo uma tecnologia única que poderia ajudar as naves espaciais a pousar com segurança na superfície lunar.

Terreno da Lua

Nossa Lua está coberta por uma camada de rocha esmagada, que veio de impactos de meteoritos chamados regolitos.
Essas grandes rochas podem representar uma ameaça para futuras missões de pouso, danificando a espaçonave e colocar astronautas em perigo. Em comparação com os landers da Apollo, que tinham cerca de 10 toneladas (22.046) de massa desembarcada, os landers artemis terão uma massa terrestre entre 20 e 60 toneladas métricas (44.092 a 132.277 libras).

Como funciona o pouso

Justamente por causa desse risco que se cria a necessidade de uma plataforma de pouso segura. O projeto da Masten basicamente pretende fazer os foguetes dispararem partículas de cerâmica no solo lunar. Ao colidir com a superfície, esses pedaços se solidificam e tornam o local seguro para uma aterrissagem.

Em missões anteriores na lua, as naves possuíam um design próprio para o pouso, no entanto, elas ficam limitadas a pousarem em partes específicas da lua. Isso dificulta para os cientistas estudarem outras regiões do satélite.

O projeto

Se conseguir criar uma nave que consiga fazer um pouso em segurança em qualquer lugar da lua, as possibilidades de pesquisa ficam maiores. O objetivo agora é aumentar os testes do programa, ainda não há previsão de quando a tecnologia vai estar pronta para o uso.

O projeto da Masten Space Systems é feito em parceria com a Honeybee Robotics, Texas A&M University e a University of Central Florida. O financiamento ainda conta com o auxílio do NASA Innovative Advanced Concepts, que visa encontrar modelos inovadores para serem aplicados nas missões da agência.

Fonte: Autoevolution