O serviço de segurança ucraniano SBU disse no sábado que descobriu um esquema de corrupção na compra de armas pelos militares do país, totalizando o equivalente a cerca de 40 milhões de dólares.
O anúncio de fraude em compras em massa, confirmado pelo Ministério da Defesa da Ucrânia, terá uma enorme ressonância em um país sitiado pela invasão russa de quase dois anos.
A luta para erradicar a corrupção endémica continua a ser uma questão importante, à medida que a Ucrânia pressiona a sua tentativa de garantir a adesão à União Europeia.
O SBU disse que uma investigação “expôs funcionários do Ministério da Defesa e gerentes do fornecedor de armas Lviv Arsenal, que roubaram quase 1,5 bilhão de hryvnias na compra de projéteis. De acordo com a investigação, antigos e atuais funcionários de alto escalão do Ministério da Defesa e chefes de empresas afiliadas estão envolvidos no desvio“.
O desvio, segundo a corporação, envolveu a compra de 100 mil morteiros para os militares.
A SBU disse que um contrato para os projéteis foi fechado com o Lviv Arsenal em agosto de 2022 – seis meses após a guerra – e o pagamento foi feito antecipadamente, com alguns fundos transferidos para o exterior.
Mas nenhuma arma foi fornecida, disse o comunicado, com alguns fundos sendo transferidos para outras contas no exterior.
Segundo o comunicado, cinco indivíduos receberam “notificações de suspeita” – a primeira etapa do processo judicial ucraniano – tanto no ministério quanto no fornecedor de armas. Um suspeito, segundo o órgão, foi detido quando tentava cruzar a fronteira ucraniana.
A corrupção dentro das Forças Armadas tem sido uma questão particularmente sensível na Ucrânia, que tenta manter a moral pública em tempos de guerra e apresentar seu caso para aderir à UE de 27 países.
O ministro da Defesa, Oleksii Reznikov, foi demitido em setembro passado devido a vários casos de corrupção, apesar de gozar de uma sólida reputação ao representar a Ucrânia em suas discussões com aliados ocidentais.
Embora ele não tenha sido acusado de ter se envolvido pessoalmente em corrupção, vários casos atingiram os militares sob sua gestão, um por fornecer comida às tropas, outro por adquirir roupas adequadas para os militares.
