O primeiro bebê a se submeter a um transplante cardíaco parcial esperançosamente será poupado de repetidas cirurgias cardíacas, já que o tecido implantado está crescendo com ele – um resultado nunca antes visto em humanos.
Os cirurgiões fizeram história em 2022 quando costuraram válvulas cardíacas e vasos retirados de um bebê doador no coração do receptor de transplante Owen Monroe quando ele tinha apenas 18 dias de vida.
Essa técnica de salvar o tecido cardíaco nativo e usar apenas o tecido vivo do doador para substituir partes defeituosas nunca havia sido testada em humanos antes.
O cirurgião principal, Joseph Turek, da Universidade Duke, já havia feito o procedimento apenas em cinco leitões.
Agora, mais de um ano depois, o coração do bebê Owen cresceu do tamanho de um morango para o tamanho de um damasco, e o tecido doador cresceu com ele.
A função cardíaca de Owen é “excelente” e ele está atingindo marcos de desenvolvimento de uma criança normal de um ano, como brincar, engatinhar e ficar em pé, relataram os pesquisadores no JAMA.
“Essa publicação é a prova de que essa tecnologia funciona, essa ideia funciona e pode ser usada para ajudar outras crianças“, diz Turek.
Os pais de Owen – Nick e Tayler Monroe – consentiram com a cirurgia depois de saberem que seu bebê tinha um grave defeito cardíaco conhecido como truncus arteriosus, onde um canal que sai do coração não se separa durante o desenvolvimento, fundindo dois grandes vasos sanguíneos de uma forma que priva o bebê de oxigênio.
Esta condição afeta cerca de 250 bebês nos EUA a cada ano. Geralmente, os lactentes com truncus arteriosus recebem um transplante cardíaco completo, ou são tratados com tecido congelado do coração de cadáveres.
Os corações doados transplantados em bebês crescerão com a criança, mas muitas vezes se tornam disfuncionais com o tempo. Como resultado, cerca de metade das crianças que recebem um transplante de coração morrem até os 20 anos.
Para evitar que os corações transplantados sejam rejeitados pelo sistema imunológico, os receptores são colocados em medicamentos que suprimem o sistema imunológico, o que impede o corpo de combater não apenas o tecido cardíaco, mas também o câncer e infecções.
É o músculo cardíaco do doador, em vez das válvulas e vasos, que o corpo tende a rejeitar como estranho. Como o bebê Owen recebeu apenas um transplante parcial de vasos e válvulas, ele só precisou de meia dose de um desses medicamentos imunossupressores.
Bebês tratados para truncus arteriosus com tecido de cadáver congelado precisam de cirurgia a cada poucos anos para substituir os enxertos que cresceram. Como resultado dessas cirurgias arriscadas, esse tratamento traz um risco de mortalidade de 50% enquanto eles ainda estão na infância.
O bebê Owen foi listado para um transplante de coração, mas seus pais sabiam que era improvável que ele sobrevivesse aos seis meses ou mais que levaria para corresponder a um doador.
Alguns dias após o nascimento, Owen já estava em insuficiência cardíaca e seu coração estava muito fraco para receber tratamento de emergência, como um bypass coração-pulmão chamado ECMO.
“Uma vez que nos disseram a situação e que não tínhamos tempo para esperar por um coração e ele estava basicamente em insuficiência cardíaca logo de cara, não havia realmente muitas opções. Se algo acontecesse, apenas o ressuscitaríamos e torceríamos pelo melhor, o que é realmente difícil e assustador de ouvir.“, disse Tayler Monroe.
Felizmente, o coração remendado de Owen agora está bombeando normalmente e “espera-se que dure a vida toda”, relatam os pesquisadores.
O artigo foi publicado no JAMA.
Este artigo foi compartilhado sob licença Creative Commons do original ScienceAlert.
