Em 31 de dezembro de 2004, a espaçonave Cassini da NASA voou por Iapetus, a terceira maior lua de Saturno.
Lápeto foi descoberto pelo astrônomo italiano Giovanni Cassini em 1671. A espaçonave Cassini voou pela lua várias vezes enquanto estava em órbita ao redor de Saturno. Este foi o primeiro sobrevoo de Jápeto, e a Cassini chegou a 77.000 milhas de sua superfície.
A Deep Space Network da NASA recebeu os primeiros dados do sobrevôo da Cassini na véspera de Ano Novo às 23h47. Hora do Pacífico. A Cassini capturou imagens incríveis de perto de Iapetus.
As imagens revelaram que Iápeto meio que se parece com um símbolo yin-yang. Um hemisfério é tão escuro quanto carvão, mas o outro é muito mais claro. Isso lhe valeu o apelido de “lua yin-yang”. A Cassini também descobriu uma enorme crista que corre ao longo do equador, que lhe valeu um segundo apelido: a “lua nogueira”.
Confira uma pequena explicação. Ative a legenda do vídeo.
