Aranha mais mortal do mundo pode ajustar seu veneno conforme o seu humor
O potente coquetel de toxinas no veneno de uma das aranhas mais mortais do mundo parece variar dependendo do contexto.
Uma nova análise de como as aranhas de teia de funil produzem seu veneno mostra que fatores como a frequência cardíaca e a defensividade da aranha podem desempenhar um papel nas proporções de produtos químicos entregues nas extremidades das presas de um aracnídeo irritado.
A pesquisa foi publicada na PLOS ONE.
Os venenos das aranhas de teia de funil são misturas complexas com uma gama de aplicações potenciais, como pesticidas naturais e produtos farmacêuticos – sem mencionar o soro antiofídico usado para tratar as picadas mortais das aranhas. Entender por que as teias de funil produzem essas misturas pode ajudar na ordenha e no uso mais eficiente do veneno e nos ajudar a descobrir a função do veneno.
As teias de funil têm os venenos mais complexos do mundo natural e são valorizadas pela terapêutica e bioinseticidas naturais que estão potencialmente escondidos em suas moléculas de veneno. Saber mais sobre como eles são produzidos é um passo para desbloquear esse potencial. Realizamos muitas pesquisas sobre o veneno da teia de funil, que é mortal apenas para os insetos que preda e, devido a alguma peculiaridade estranha da evolução, os primatas.
explica a bióloga Linda Hernández Duran, da Universidade James Cook, na Austrália.
A pesquisa e seus resultados
Eles coletaram espécimes de quatro espécies de aranhas australianas de teia de funil – Border Ranges (Hadronyche valida), Darling Downs (Hadronyche infensa), Southern tree-dwelling (Hadronyche cerberea) e Sydney (Atrax robustus) funil-webs. Essas aranhas foram então submetidas a vários testes irritantes.
Os testes avaliaram amontoamento, defensivo, escalada e comportamento geralmente ativo em três contextos diferentes. A primeira foi a predação, que os cientistas imitaram soprando sopros de ar ou cutucando as aranhas com pinças. A segunda foi sair com outra aranha da mesma espécie. E a terceira foi a exploração de um novo território.
Durante esses testes, os pesquisadores “mapearam o comportamento [das aranhas] e mediram sua frequência cardíaca com um monitor de laser para estabelecer um valor proxy para sua taxa metabólica. Em seguida, coletamos o veneno deles e o analisamos com um espectrômetro de massa“, diz Hernández Duran.
Para três espécies, parece não haver associação entre seu comportamento e frequência cardíaca e a composição de seu veneno. No entanto, os cientistas notaram uma diferença para uma aranha: uma frequência cardíaca mais alta e defensividade na teia de funil de Border Ranges pareciam estar associadas a uma composição variável de veneno.
O fato de as outras três espécies não terem demonstrado a mesma associação entre a composição do veneno e fatores físicos sugere que essas associações podem ser espécie-específicas. Só não sabemos quais podem ser essas associações para as outras espécies ainda.
A pesquisa também fez outra conexão. Sabemos que a produção de veneno e as exibições agressivas feitas por teias de funil mal-humoradas têm custos metabólicos. O trabalho da equipe sugere que as aranhas de teia de funil podem fazer compensações comportamentais para compensá-las, aumentando sua taxa metabólica para produzir veneno e reduzindo seu movimento quando sob ameaça.
Outras estratégias podem envolver ajustar o número de picadas, modular a quantidade de veneno e fazer exibições agressivas sem implantar uma mordida venenosa.
Os resultados, dizem os pesquisadores, podem ser úteis para a produção de soro antiofídico e o estudo de componentes bioativos encontrados em venenos de teia de funil.
Mostramos pela primeira vez como componentes específicos do veneno estão associados a variáveis comportamentais e fisiológicas específicas e demonstramos que essas relações são dependentes do contexto. Obtivemos alguns insights valiosos para uma maior exploração e compreensão do papel ecológico do veneno.
diz Hernández Duran.
Conheça a aranha de teia de funil
Atrax robustus, conhecida pelo nome comum de aranha-teia-de-funil, é uma aranha considerada a mais perigosa do mundo. A espécie é nativa do continente australiano. Apresenta quelíceras medindo aproximadamente 1,5 mm de comprimento e é dotada de um veneno extremamente tóxico para os humanos. Curiosamente, cães são imunes ao veneno da aranha-teia-de-funil. Embora 30 a 40 pessoas sejam mordidas todos os anos, apenas a teia de funil macho de Sydney matou pessoas, e não houve mortes na teia de funil desde que um soro antiofídico foi introduzido em 1981.
O veneno da aranha da teia de funil de Sydney contém um composto conhecido como Delta-Atracotoxina, um inibidor do canal iônico, que torna o veneno altamente tóxico para humanos e outros primatas.
Essas aranhas geralmente causam um envenenamento total quando mordem, muitas vezes atacando repetidamente, devido à sua defesa e grandes presas quelíceras. Não houve nenhum caso relatado de envenenamento grave por aranhas fêmeas de teia de funil de Sydney, o que é consistente com a descoberta de que o veneno de espécimes fêmeas é menos potente do que o veneno de suas contrapartes masculinas.
No caso de envenenamento grave, o tempo para o início dos sintomas é inferior a uma hora, com um estudo sobre picadas de aranha-funil de Sydney encontrando um tempo médio de 28 minutos. Esse mesmo estudo revelou que as crianças correm um risco particular de envenenamento grave por aranha-teia-de-funil de Sydney, com 42% de todos os casos de envenenamento grave sendo crianças.
Fonte: ScienceAlert / wikipedia
