Células humanas são reaproveitadas por cientistas para produzir insulina e reverter diabetes
Cientistas reaproveitaram células do estômago humano em tecidos que liberam insulina em resposta ao aumento dos níveis de açúcar no sangue, em um avanço que promete uma maneira eficaz de controlar condições como o diabetes tipo 1.
O experimento, liderado por pesquisadores da Weill Cornell Medicine, nos EUA, publicada na Nature Cell Biology, em 27 de abril revelou que transplantes de células gástricas secretoras de insulina (GINS) reverteram o diabetes em camundongos.
As células beta pancreáticas normalmente fazem o trabalho de liberar o hormônio insulina em resposta aos níveis elevados de açúcar no sangue. Em pessoas com diabetes, esses tecidos são danificados ou morrem, comprometendo sua capacidade de mover a glicose para dentro das células para combustível.
Enquanto as células GINS não são células beta, eles podem imitar sua função. O intestino tem muitas células-tronco, que podem se transformar em muitos outros tipos de células, e elas se proliferam rapidamente. A esperança é que aqueles com diabetes possam ter suas próprias células-tronco intestinais transformadas em células GINS, limitando o risco de rejeição.
O estômago produz suas próprias células secretoras de hormônios, e as células do estômago e as células pancreáticas são adjacentes no estágio embrionário de desenvolvimento, então, nesse sentido, não é completamente surpreendente que as células-tronco gástricas possam ser tão prontamente transformadas em células secretoras de insulina semelhantes à beta.
diz Joe Zhou, professor associado de medicina regenerativa da Weill Cornell Medicine, em Nova York.
A pesquisa
Os cientistas vêm tentando fazer algo assim funcionar há muitos anos, sem nenhum sucesso real. Nesta investigação, a equipe ativou três proteínas específicas nas células que controlam a expressão gênica, em uma ordem particular, para desencadear uma transformação em células GINS.
O processo de reprogramação é altamente eficiente, e quando as células foram cultivadas em pequenos aglomerados conhecidos como organoides, mostraram sensibilidade à glicose. Eles foram então capazes de mostrar efeitos duradouros sobre o diabetes em camundongos.
Produzir células GINS a partir de células do estômago não é um processo particularmente complicado, dizem os pesquisadores. Isso só precisa de alguns dias para acontecer, e esses novos organoides podem durar muitos meses após serem transplantados, com base em seus testes.
Os organoides gástricos secretores de insulina (GINS) exibiram responsividade à glicose 10 dias após a indução. Eles ficaram estáveis após o transplante pelo tempo que os rastreamos (6 meses), secretaram insulina humana e reverteram o diabetes em camundongos.
observam os pesquisadores em seu relatório.
Os resultados e o que esperar
O hormônio insulina é crucial na regulação da glicemia. Sem níveis suficientes, corremos o risco de uma variedade de complicações de saúde. Milhões de pessoas em todo o mundo vivem com diabetes, principalmente usando injeções de insulina para ajudar a manter os níveis de glicose sob controle.
Ainda é muito cedo para essa abordagem, mas permitiria que o corpo gerenciasse os níveis de insulina de forma mais natural novamente. Os pesquisadores observam várias diferenças entre o tecido do estômago humano e do camundongo que precisam ser abordadas em estudos futuros, enquanto as células GINS também precisam ser menos vulneráveis ao ataque do sistema imunológico.
Os sinais iniciais, porém, são promissores. A pesquisa se soma a uma série de maneiras pelas quais os cientistas estão procurando combater o diabetes, incluindo melhorias na dieta e ajustes na maneira como a insulina é entregue ao corpo.
Este é um estudo de prova de conceito que nos dá uma base sólida para desenvolver um tratamento, baseado nas próprias células dos pacientes, para diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2 grave.
diz Zhou
Fonte: ScienceAlert / Nature / Weill Cornell Medicine
