A Rússia reacendeu seu programa de exploração da Lua nesta quarta-feira (10), enviando um módulo de pouso em direção ao vizinho mais próximo da Terra.
A missão Luna-25 decolou em 10 de agosto de 2023, às 7h10 EDT (2310 GMT) no topo de um foguete Soyuz-2.1b do cosmódromo de Vostochny, na região de Amur, no extremo leste da Rússia. O lançamento começou de onde a antiga União Soviética parou em 1976, quando a Luna-24 entregou com sucesso cerca de 6,2 onças (170 gramas) de amostras lunares para a Terra.
Mas foi o que aconteceu. A Luna-25 é a primeira sonda lunar produzida internamente na história moderna da Rússia.
Se tudo correr conforme o planejado, a Luna-25 passará os próximos cinco dias viajando até a Lua e, em seguida, circulará o satélite natural por mais cinco a sete dias. A espaçonave pousará na região polar sul da Lua, perto da cratera Boguslawsky. (Dois pontos de pouso de backup também estão em jogo: a sudoeste da Cratera Manzini e ao sul da Cratera Pentland A.)
Uma vez são e salvo, a Luna-25 trabalhará na superfície lunar por pelo menos um ano terrestre.
O caminho até o lançamento
Demorou mais do que o esperado para a Luna-25 sair do papel. Sua decolagem foi adiada por quase dois anos.
Um grande problema de atraso na contagem regressiva foi provocado pela invasão da Ucrânia pela Rússia, que começou em fevereiro de 2022. A Agência Espacial Europeia (ESA) foi definida para fornecer a câmera de navegação Pilot-D, construída especificamente para ajudar a Luna-25 a fazer um pouso de precisão na Lua. Devido à invasão, no entanto, a ESA cancelou a cooperação de câmeras, juntamente com uma série de outros projetos espaciais colaborativos.
Mas levar a Luna-25 à Lua continua sendo uma prioridade, destacada pelo presidente russo, Vladimir Putin. Em uma visita em abril de 2022 ao cosmódromo de Vostochny, ele disse que as sanções impostas à Rússia pelos EUA, União Europeia e outros não impediriam o país de realizar a exploração espacial.
Apesar de todas as dificuldades e tentativas de interferir de fora, definitivamente vamos implementar todos os nossos planos com consistência e persistência.
disse Putin.
Terreno complicado
Os principais objetivos da Luna-25 são testar tecnologia para futuros pousos suaves na Lua, analisar sujeira e rochas lunares e realizar outras pesquisas científicas. Se seu pouso for bem-sucedido, a nave estudará a camada superior do regolito lunar, avaliará a atmosfera lunar ultrafina e buscará sinais de gelo de água na região do polo sul.
Em termos de pouso, o Luna-1 de 6,25 tonelada é fundamentalmente diferente de seus antecessores. Passados, pousos lunares soviéticos pousaram na zona equatorial da Lua. Este novo módulo de pouso se estabelecerá dentro da região circumpolar da Lua, em um local que envolve terreno complicado.
Projetado, construído e testado pela empresa aeroespacial russa NPO Lavochkin, o Luna-25 consiste em duas partes principais. Um deles é uma plataforma de pouso equipada com um sistema de propulsão e trem de pouso, incluindo um medidor de velocidade e alcance Doppler. O outro é um recipiente de instrumentos não pressurizado carregado com equipamentos científicos, radiadores, eletrônicos, painéis solares, uma fonte de calor e energia radioisótopo, antenas e câmeras de televisão.
Missão e Instrumentos
A Luna-25 carrega os seguintes instrumentos, que juntos pesam cerca de 66 libras (30 quilos):
- Sistema de televisão de serviço (STS-L)
- Complexo manipulador lunar (LMK) com dispositivo de admissão de solo
- Detector de nêutrons e gama (ADRON-LR) para procurar remotamente gelo de água
- Espectrômetro infravermelho (LIS-TV-RPM)
- Espectrômetro de massa a laser (LAZMA-LR)
- Analisador de energia-massa de íons (ARIES-L)
- Monitor de poeira (PmL)
- Unidade de controle de informação científica (BUNI)
A “tarefa mais importante da Luna-25, para simplificar, é sentar-se onde ninguém se sentou“, disse Maxim Litvak, cientista-chefe da missão do Instituto de Pesquisa Espacial da Rússia (conhecido pela sigla IKI), em uma publicação no site do IKI.
Agora todos estão mirando nas regiões polares; esta área é intrigante para todos na comunidade científica. Há sinais de gelo no solo da área de pouso da Luna-25; Isso pode ser visto a partir de dados da órbita. Nas regiões equatoriais onde aterrissamos mais cedo, esse não é o caso.
disse Litvak.
De fato, a Luna-25 está programada para pousar na mesma época, e na mesma área geral, que a sonda Chandrayaan 3 da Índia, que foi lançada em 14 de julho e chegou à órbita lunar em 6 de agosto. E a NASA planeja estabelecer uma ou mais bases perto do polo sul da Lua até o final da década de 2020, por meio de seu programa Artemis.
Fonte: The New York Times
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