Este inverno foi o mais quente já registrado no continente dos Estados Unidos, mostraram dados nesta sexta-feira – o mais recente sinal de que o mundo está caminhando para uma era sem precedentes como resultado da crise climática.
A temperatura média nos chamados 48 estados americanos mais baixos de dezembro de 2023 a fevereiro de 2024 foi de 37,6 graus Fahrenheit (3,1 graus Celsius), disse a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), a mais alta em um registro que remonta à década de 1890.
Foi 5,4F (3,0C) acima da média do século 20 para o segundo maior emissor de gases de efeito estufa do mundo, atrás da China. O segundo inverno mais quente veio em 2016, com média de 36,8F, enquanto o mais frio já registrado foi em 1979, um gelado 26,6F.
Oito estados do Alto Centro-Oeste, Grandes Lagos e Nordeste tiveram seus invernos mais quentes já registrados, impulsionados em parte pelo padrão climático El Niño.
Na quinta-feira, o governador de Minnesota, Tim Walz, anunciou que o estado havia liberado financiamento federal para empresas afetadas pela redução da neve, “de esqui e raquetes de neve a festivais de inverno“.
O calor continuou até fevereiro. Os dados mostraram que a temperatura média para os Estados Unidos contíguos, que exclui Havaí, Alasca e territórios offshore, foi de 41,1F para o mês – 7,2F acima da média e a terceira mais quente já registrada.
Incêndios florestais, secas e inundações
O incêndio florestal de Smokehouse Creek, que começou em 26 de fevereiro e se tornou o maior incêndio da história do Texas, queimou mais de um milhão de acres (400.000 hectares) no Texas Panhandle e no oeste de Oklahoma, acrescentou a agência.
O calor persistente levou a uma diminuição constante na cobertura de gelo nos Grandes Lagos, atingindo uma mínima histórica de 2,7% de cobertura em 11 de fevereiro, quando a cobertura de gelo normalmente atinge o pico.
“Cruzamos um limiar em que estamos em uma baixa histórica para a cobertura de gelo para os Grandes Lagos como um todo“, disse Bryan Mroczka, cientista da Associação Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), em um comunicado recente.
A ausência de gelo afeta desde empresas que dependem de esportes ao ar livre até peixes que usam gelo para se proteger de predadores durante a época de desova.
Também torna a linha de costa mais suscetível à erosão, aumentando os danos potenciais à infraestrutura costeira.
Fevereiro também foi classificado como o terceiro mês mais seco do registro histórico, mas, enquanto algumas regiões experimentaram seca, padrões atmosféricos incomuns trouxeram chuva forte e neve para partes do Oeste, causando ventos fortes, inundações, deslizamentos de terra e quedas de energia em partes da Califórnia.
Limite de 1,5C violado
O presidente Joe Biden se referiu ao aquecimento global como uma “crise climática” em seu discurso sobre o Estado da União na noite de quinta-feira, afastando-se da expressão “mudança climática“, e saudou sua lei de infraestrutura climática.
O mês passado foi o fevereiro mais quente já registrado globalmente, o nono mês consecutivo de altas temperaturas históricas em todo o planeta, disse o monitor climático da Europa no início desta semana.
O Copernicus Climate Change Service (C3S) disse no mês passado que o período de fevereiro de 2023 a janeiro de 2024 marcou a primeira vez que a Terra sofreu 12 meses consecutivos de temperaturas 1,5 grau Celsius mais quentes do que a era pré-industrial.
O painel climático do IPCC da ONU alertou que o mundo provavelmente ultrapassará a meta de 1,5ºC de aquecimento no início de 2030. Manter o aquecimento abaixo de 1,5ºC foi considerado crucial para evitar um desastre climático planetário de longo prazo.
As emissões de aquecimento do planeta, principalmente da queima de combustíveis fósseis, continuam a aumentar quando os cientistas dizem que precisam cair quase pela metade nesta década.
Os países nas negociações climáticas da ONU em Dubai no ano passado concordaram em triplicar a capacidade global de energias renováveis nesta década e “fazer a transição” dos combustíveis fósseis – mas o acordo carecia de detalhes e compromissos de tempo.
Os Estados Unidos são o segundo maior emissor de gases de efeito estufa, mas são responsáveis por cerca de um quinto das emissões históricas globais que remontam a 1850, com a China em um segundo lugar relativamente distante.
A Organização Meteorológica Mundial diz que há uma chance de que o La Niña – que, ao contrário do El Niño, reduz as temperaturas globais – se desenvolva ainda este ano, e uma probabilidade de 80% de condições neutras (nem El Niño nem La Nina) de abril a junho.
