Mirosław Hermaszewski, que foi o primeiro e, até o momento, único cidadão da Polônia a voar para o espaço, morre aos 81 anos.
Morte de Hermaszewski na segunda-feira (12 de dezembro) foi confirmado por seu genro, Ryszard Czarnecki, membro do Parlamento Europeu, em um post no Twitter.
Desde o início da existência da Agência Espacial Polonesa (POLSA), o General Mirosław Hermaszewski apoiou-a com o seu conhecimento e experiência, tendo participado de diversos eventos organizados pela POLSA. Durante sua vida, ele visitou milhares de lugares na Polônia, falando sobre suas experiências cósmicas; nas escolas, em encontros de amantes do espaço e eventos relacionados ao setor espacial e à popularização da ciência.
O general Hermaszewski foi muito dedicado a popularizar o conhecimento sobre a astronáutica, seus fundamentos, problemas, esperanças e oportunidades.
Como piloto da Força Aérea Polonesa, Hermaszewski foi selecionado como um dos 500 candidatos a potencialmente se tornar o primeiro astronauta de seu país – só que ele não sabia disso na época. Inicialmente mantido no escuro sobre o que ele e seus colegas pilotos estavam sendo testados, não foi até que o grupo foi reduzido que Hermaszewski aprendeu onde o processo estava levando.
Finalmente, em novembro de 1976, Hermaszewski, juntamente com seu compatriota Zenon Jankowski, foi escolhido com outros finalistas da Alemanha e da Tchecoslováquia para se juntar ao programa Interkosmos, uma iniciativa soviética que convidava aliados a treinar e lançar seus cidadãos em missões espaciais russas.
Após dois anos de treinamento básico no Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin em Star City, Rússia, Hermaszewski foi designado para voar com o cosmonauta soviético Pyotr Klimuk na Soyuz 30, uma missão de 8 dias para a estação espacial Salyut 6.
Lançado na segunda missão do programa Interkosmos, Hermaszewski tornou-se a 97ª pessoa a voar para o espaço e a 89ª a orbitar a Terra (de acordo com o Registro de Viajantes Espaciais da Associação de Exploradores Espaciais). Depois de atracar com a estação Salyut de módulo único, Hermaszewski e Klimuk se juntaram a Vladimir Kovalyonok e Aleksandr Ivanchenkov a bordo do posto avançado.
Durante seu tempo em órbita, Hermaszewski ajudou a conduzir 11 experimentos científicos, incluindo o cultivo de cristais e a avaliação de por que alguns alimentos tinham um sabor melhor do que outros em microgravidade. Ele também fotografou a Terra, e a Polônia em particular, embora a cobertura de nuvens sobre seu país tenha dificultado em grande parte a tomada de imagens. Ele também mediu sua capacidade pulmonar e seus batimentos cardíacos, tanto durante o exercício quanto enquanto usava um traje de pressão.
Hermaszewski e Klimuk partiram da Salyut 6 na Soyuz 30 e retornaram à Terra em 5 de julho de 1978. Em seu primeiro e único voo espacial, Hermaszewski registrou 7 dias e 22 minutos no espaço.
Miroslaw “Mirek” Hermaszewski nasceu em 15 de setembro de 1941, em Lipniki, anteriormente da Polônia, mas na época e agora localizada na Ucrânia. Ele ganhou sua licença de piloto em 1961 e começou seus estudos para se tornar um piloto de caça na “Escola de Eaglets” em Dęblin, Polônia. Graduando-se no topo de sua classe, Hermaszewski foi designado para um regimento de defesa aérea em Poznań e continuou seu treinamento para pilotar o caça a jato MiG-15. Em 1971, graduou-se na Academia Militar Karol Świerczewski.
A princípio ordenado a retornar a Varsóvia depois que seu voo espacial foi concluído, ele foi mais tarde nomeado comandante da Escola de Pilotos de Caça em Dęblin e, em 1987, tornou-se diretor da instituição. Hermaszewski foi promovido ao posto de general de brigada em 1988 e, três anos depois, serviu como segundo-em-comando da Força Aérea Polonesa. Ele continuou pilotando jatos até 2005, quando se aposentou do serviço, tendo registrado mais de 2.000 horas de voo.
Hermaszewski por duas vezes encenou candidaturas malsucedidas para um assento no parlamento polonês, mas foi eleito em uma eleição local para a Assembleia Regional da Mazóvia em 2002.
Em 2009, Hermaszewski lançou sua autobiografia, “Ciężar nieważkości. Opowieść pilota-kosmonauty” (“O Peso da Ausência de Gravidade. História de um Piloto-Cosmonauta”). Sua semelhança apareceu em selos postais poloneses e internacionais, alfinetes e adesivos e medalhões.
Tendo usado o primeiro relógio digital polonês no espaço, versões comemorativas inspiradas no relógio foram posteriormente produzidas e vendidas ao público (“Kosmonauta” pela empresa relojoeira G. Gerlach).
Por seu serviço ao seu país e ao programa espacial soviético, Hermaszewski foi homenageado com muitas medalhas e prêmios, incluindo o Herói Estrela de Ouro da União Soviética e a Ordem de Lenin.
Casou-se com Emilia (nascida Łazar) Hermaszewska em 1966 e juntos tiveram dois filhos, Mirosław e Emilia, e quatro netos.
Fonte: Hermaszewski / Polsa / collectspace
