Hong Kong aprovou na terça-feira a sua nova lei de segurança nacional, uma lei que alarga a definição de crimes, incluindo sabotagem, sedição e segredos de Estado, e estipula penas mais duras de até prisão perpétua.
O lei, se soma a uma lei de segurança de 2020 imposta pela China um ano após protestos pró-democracia.
Os legisladores aprovaram a lei após uma consulta pública de um mês e 11 dias depois de sua publicação, em 8 de março.
A lei pode ter implicações para muitos setores no centro financeiro global, incluindo negócios, academia, direito, diplomacia e mídia, dizem observadores.
Os novos crimes abrangem uma série de áreas, desde atos graves que afetam a soberania, incluindo insurreição – ou início de conflito armado contra uma força armada chinesa – até delitos cotidianos, incluindo a posse de publicações consideradas sediciosas. As autoridades dizem que a lei se aplicará além de Hong Kong.
Preocupações com as liberdades
Hong Kong tem sido um centro de negócios, acadêmico e de mídia para a China e a região, mas os críticos dizem que nos últimos anos o Estado de Direito e a liberdade de informação foram minados.
Autoridades de Hong Kong e da China disseram que o projeto é semelhante às leis de alguns países ocidentais e que era necessário tapar “brechas” no regime de segurança nacional.
Esse regime foi reforçado em 2020 por outra lei imposta diretamente pela China, que dizia que visava restaurar a estabilidade após os protestos pró-democracia um ano antes.
O debate sobre o projeto de lei de Hong Kong coincide com um movimento dos principais legisladores da China para criar uma série de novas leis de segurança nacional, a fim de salvaguardar os interesses soberanos do continente.
O projeto de lei de Hong Kong propõe estender a detenção policial para os presos, sem acusação, por até 14 dias com a aprovação de um magistrado e acesso potencialmente limitado a advogados, em comparação com as 48 horas atuais.
As penas para sedição, definidas como incitar o descontentamento ou ódio contra autoridades por meio de atos, palavras ou publicações, foram ampliadas de dois para até 10 anos para crimes em conluio com forças estrangeiras.
Críticos, incluindo grupos de defesa da mídia, pediram que a sedição fosse descartada, observando seu potencial uso para silenciar a liberdade de expressão e os meios de comunicação.
O projeto propõe penas de prisão de até 3 anos, a partir de um ano, por posse de publicação sediciosa e a polícia tem o direito de revistar qualquer local para apreender e destruir esse material.
A definição de segredos de Estado também parece bastante ampla, disseram alguns advogados, incluindo segredos militares, de segurança e diplomáticos, bem como informações sociais, econômicas e tecnológicas confidenciais envolvendo os governos da China e de Hong Kong e suas relações.
Conheça a Lei
- Sedição
Defensores de direitos humanos e advogados dizem que essa categoria pode ser aplicada de forma muito ampla, e qualquer um que possua qualquer publicação considerada sediciosa, como um livro ou um artigo, pode ser acusado desse crime.
O crime acarreta penas de prisão de até 7 anos por qualquer ato, palavra ou publicação sediciosa com a intenção de trazer ódio, desprezo ou desafetos contra os governos da China ou de Hong Kong.
Se tais atos forem realizados em conluio com uma “força externa”, que pode incluir governos estrangeiros, um partido político estrangeiro, uma organização internacional ou uma empresa ligada a um governo estrangeiro, a pena sobe para 10 anos.
O crime também acarreta uma pena de 3 anos de prisão por posse de publicação com intenção sediciosa, embora o projeto de lei não dê exemplos específicos do que esse material pode ser.
Os agentes da lei podem entrar em qualquer local, inclusive com força razoável, para remover ou destruir publicações sediciosas.
A lei também reduz potencialmente o limite para condenações por sedição, não exigindo mais que os promotores provem a intenção de incitar a desordem pública ou a violência.
Os apelos de alguns grupos de defesa da mídia e de direitos humanos para remover a sedição foram ignorados pelas autoridades.
- Segredos de estado
Pelo menos 3 anos de prisão por posse ilegal de um segredo de Estado que provavelmente prejudicaria a segurança nacional se libertado, definido amplamente para incluir segredos que abrangem defesa, relações exteriores, desenvolvimento econômico ou tecnologia científica.
Penas de prisão de 5 anos para aquisição ilegal de tais segredos, e 7 anos para aqueles que saem de Hong Kong com tais segredos de Estado.
Embora o governo tenha introduzido uma defesa de interesse público limitada para segredos de Estado, alguns advogados dizem que a lei dá às autoridades e aos tribunais muita discricionariedade sobre o assunto.
- Interferência externa
Penas de prisão de 14 anos por colaborar com uma força externa para provocar interferência sobre áreas como política governamental, legislatura, tribunais ou eleições.
- Espionagem
Penas de prisão de 20 anos para atos que incluem entrar em locais proibidos e interceptar informações ou documentos de uso para uma força externa.
- Traição
Prisão perpétua máxima para vários atos, incluindo a adesão a uma força armada externa em guerra com a China, ou uso da força para colocar em risco a unidade chinesa. Penas de prisão de 5 anos para uma pessoa que participa de “perfuração” militar ou armada com uma força externa sem permissão oficial.
- Rebelião
Uma pena máxima de prisão perpétua para crimes que incluem a adesão a uma força armada em conflito com a China, ou um ato que coloque em risco a unidade da China.
- Motim
Uma pena máxima de prisão perpétua por incitar um membro de uma força armada chinesa a abandonar a lealdade à China, ou a organizar ou iniciar um motim.
- Sabotagem
Até prisão perpétua para qualquer pessoa que conspirar com uma força externa para danificar ou enfraquecer a infraestrutura pública.
- Capacitando o líder da HK para elaborar novas Leis de Segurança
O chefe do Executivo de Hong Kong pode fazer qualquer legislação subsidiária para salvaguardar a segurança nacional após consultar seu conselho executivo – um órgão consultivo de políticas.
Novos delitos previstos nas leis subsidiárias podem ser punidos com pena máxima de 7 anos de prisão.
- Como a lei afetará o direito dos réus?
Os defensores da direita dizem que a nova lei prejudicará ainda mais as proteções legais para réus acusados de crimes de segurança nacional.
O direito a um advogado, a presunção de inocência e o direito à fiança eram características fortes das tradições da Common Law de Hong Kong. Sob uma lei de segurança nacional imposta pela China em 2020, muitos políticos e ativistas pró-democracia tiveram a fiança negada sob regras mais rígidas.
De acordo com a nova lei, espera-se que as autoridades vão além.
Eric Lai, pesquisador do Centro de Direito Asiático da Universidade de Georgetown, nos Estados Unidos, disse que as mudanças mais drásticas são aquelas relacionadas ao “devido processo legal e julgamentos justos”.
“Parece que o governo quase ignora todas as recomendações das opiniões contrárias durante o período de consulta. Os termos vagos e amplos de ofensas e definições permanecem“, disse.
O período de detenção dos suspeitos será ampliado de no máximo 48 horas para mais 14 dias com a aprovação de um magistrado. O acesso a representantes legais também pode ser negado em vista de circunstâncias que coloquem em risco a segurança nacional pelo magistrado, que pode emitir um mandado autorizando um policial sênior a restringir a consulta da pessoa com um advogado. Os movimentos de um preso também podem ser restringidos, e a libertação antecipada de prisioneiros de segurança nacional só será permitida se não for contrária aos interesses de segurança nacional.
“É uma aplicação ampla de restrições muito extremas aos direitos legais de um preso em Hong Kong“, acrescentou Lai.
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