Probiótico experimental usa micróbios para tratar esclerose múltipla em camundongos
Nosso sistema imunológico é composto por múltiplas defesas inteligentes embutidas em nossos corpos – mas se essas defesas derem errado, isso pode levar a doenças como a esclerose múltipla (EM). Os cientistas podem ter encontrado uma nova maneira de controlar respostas autoimunes potencialmente perigosas.
Uma equipe da Harvard Medical School no Brigham and Women's Hospital, nos EUA, desenvolveu um probiótico especial que foi capaz de regular a atividade das células dendríticas. Estas células desempenham um papel crucial na gestão das respostas das células imunitárias. A pesquisa foi publicada na Nature.
Quando os probióticos foram colocados no intestino de camundongos com condições induzidas semelhantes à esclerose múltipla, a autoimunidade foi suprimida em regiões-chave do cérebro. Se o tratamento funcionar em humanos, pode ajudar com algumas das doenças mais prejudiciais que existem atualmente.
Além de sua aplicação duradoura e autossustentável, o que também é particularmente promissor sobre o tratamento é que ele é mais preciso do que as opções existentes e não parece vir com muitos efeitos colaterais.
Os probióticos projetados podem revolucionar a maneira como tratamos doenças crônicas. Se pudermos usar micróbios vivos para produzir medicamentos de dentro do corpo, eles podem continuar produzindo o composto ativo conforme necessário, o que é essencial quando consideramos doenças ao longo da vida que exigem tratamento constante.
diz o neurocientista Francisco Quintana, da Brigham and Women's.
A pesquisa
Para fazer o probiótico funcionar, a equipe teve que se aprofundar na função das células dendríticas na autoimunidade, que ainda não é totalmente compreendida. Eles encontraram um novo caminho bioquímico nessas células que poderia “frear” o sistema imunológico.
Esses freios não funcionam corretamente em pessoas com doenças autoimunes, o que deixa o corpo vulnerável. A “bactéria boa” projetada pelos pesquisadores foi projetada para produzir ácido lactato, que por sua vez ativou o freio do sistema imunológico.
Nenhum dos probióticos projetados foi observado na corrente sanguínea dos camundongos, sugerindo que o intestino e o cérebro estavam sinalizando um para o outro diretamente – e as células dendríticas são encontradas em ambos os lugares do corpo.
Embora o estudo tenha envolvido modelos de camundongos com uma condição semelhante à esclerose múltipla, outras doenças imunomediadas poderiam ser visadas da mesma maneira. As doenças autoimunes afetam cerca de 5% a 8% da população nos EUA, mas opções limitadas de tratamento estão disponíveis – até porque os medicamentos podem ter dificuldades para atravessar a barreira hematoencefálica.
Mais adiante, os pesquisadores esperam que diferentes tipos de probióticos possam ser projetados para produzir compostos diferentes e obter resultados diferentes. Isso vai exigir muito mais pesquisa, mas este é um começo promissor.
A capacidade de usar células vivas como fonte de medicamento no corpo tem um enorme potencial para fazer terapias mais personalizadas e precisas. Se esses micróbios que vivem no intestino forem poderosos o suficiente para influenciar a inflamação no cérebro, estamos confiantes de que seremos capazes de aproveitar seu poder em outros lugares também.
diz Quintana.
Fonte: Harvard
