17 de março de 1958 – Estados Unidos lançam satélite Vanguard 1
No Dia de São Patrício, foi lançado em 17 de março de 1958 a partir do Cabo Canaveral, Flórida, a Marinha dos EUA lançou o Vanguard 1, o primeiro satélite movido a energia solar e o satélite artificial mais antigo atualmente orbitando a Terra.
O objetivo principal desta missão era testar um novo foguete de três estágios.
Vanguard 1 foi o quarto satélite já lançado ao espaço (seguindo os Sputniks 1 e 2 e Explorer 1). Parece muito com uma versão em miniatura do Sputnik. Vanguard 1 era minúsculo comparado com os satélites que vieram antes dele. É do tamanho de uma toranja e pesa apenas 3 quilos.
A tecnologia solar permitiu que o satélite transmitisse sinais à Terra por sete anos, enquanto satélites movidos a bateria não podiam durar nem um mês. Os cientistas acham que o satélite vai desorbitá-lo até o ano de 2198 depois de passar 240 anos no espaço.
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