Uma equipe de pesquisa conjunta liderada por Profs. LIN Yangting e LIN Honglei do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências (IGGCAS) observaram sinais de água em dados espectrais refletidos da superfície lunar adquiridos pelo módulo de pouso Chang'E-5, fornecendo a primeira evidência de detecção in situ de água na Lua.
O estudo foi publicado na Science Advances em 7 de janeiro de 2022.
Pesquisadores do Centro Nacional de Ciência espacial do CAS, da Universidade de Hawai em Manoa, do Instituto de Física Técnica de Xangai do CAS e da Universidade de Nanjing também estiveram envolvidos no estudo.
Muitas observações orbitais e medições de amostras concluídas ao longo da última década apresentaram evidências para a presença de água (como hidroxis e/ou H2O) na Lua. No entanto, nenhuma medição in-situ foi realizada na superfície lunar.
E os indícios de água
A Chang'E-5 pousou em um dos basaltos de égua mais jovens, localizado em uma latitude média alta na Lua, e retornou 1.731 g de amostras. Antes de provar e devolver o solo lunar à Terra, no entanto, o espectrômetro mineralógico lunar (LMS) a bordo do módulo de pouso realizou medições de resistência espectral do regolito e de uma rocha, fornecendo assim a oportunidade sem precedentes de detectar água da superfície lunar.
A água (OH/H2O) pode ser detectada usando características espectrais a ~3 μm. No entanto, acima de 2 μm, a emissão térmica da superfície lunar quente modificará significativamente e mascarará características espectrais.
Por isso, os pesquisadores utilizaram um modelo de correção térmica para corrigir o espectro LMS. Após esta correção, foram observadas as absorções espectrais indubitavelmente a 2,85 μm no local de pouso chang'E-5.
A análise espectral quantitativa indica que o solo lunar no local de pouso contém menos de 120 ppm de água, o que é atribuído principalmente à implantação eólica solar. Isso é consistente com a análise preliminar das amostras chang'E-5 devolvidas.
Em contraste, uma rocha leve e vesicular que também foi analisada exibiu absorção muito mais forte a 2,85 μm, correspondendo a uma estimativa de ~180 ppm de água, sugerindo assim uma fonte de água adicional do interior lunar.
Os resultados das análises de sensoriamento remoto composicional e orbital mostram que a rocha pode ter sido escavada de uma unidade basáltica mais antiga e ejetada para o local de pouso de Chang'E-5. Portanto, o menor teor de água do solo, em comparação com o maior teor de água do fragmento de rocha, sugere que a desgaseamento do reservatório de manto sob o local de pouso chang'E-5 ocorreu.
Esta descoberta é consistente com as erupções vulcânicas prolongadas na região de Terreno Procellarum KREEP (potássio, elementos de terras raras, fósforo), e também fornece contexto geológico vital para a análise das amostras devolvidas de Chang'E-5.
Fonte: Texto traduzido parcialmente de scitechdaily
