Pesquisa inovadora encontra 293 novas ligações genéticas com a depressão

Os genes desempenham um papel em nossa probabilidade de desenvolver depressão, e um dos estudos mais extensos desse tipo já foi capaz de vincular 293 variações genéticas anteriormente desconhecidas à condição devastadora.

A equipe internacional de pesquisadores da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, por trás do estudo, publicado na Cell diz que com essa pesquisa, agora abre-se oportunidades para tratamentos de depressão mais personalizados baseados na composição genética de cada pessoa.

Eles identificaram novos fatores de risco genéticos em todas as principais populações globais, o que significa que os cientistas podem prever o risco de depressão em todas as etnias. Também dá aos especialistas uma compreensão muito mais profunda do impacto dos genes na condição, o que pode ajudar a melhorar os tratamentos.

O estudo usou dados anônimos de mais de cinco milhões de pessoas. (Grupo de Trabalho de Transtorno Depressivo Principal do Psychiatric Genomics Consortium, Cell, 2025).

Existem enormes lacunas em nossa compreensão da depressão clínica que limitam as oportunidades de melhorar os resultados para as pessoas afetadas.

Estudos maiores e mais representativos globalmente são vitais para fornecer os insights necessários para desenvolver novas e melhores terapias e prevenir doenças naqueles com maior risco de desenvolver a doença.

diz o psiquiatra biológico Andrew McIntosh, da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido.

A referência cruzada genética foi baseada em dados de 688.808 pessoas diagnosticadas com maior probabilidade de depresão e 4,3 milhões de pessoas sem a doença, em 29 países e uma ampla gama de etnias – tornando este o maior estudo de depressão e genética até o momento.

Uma grande proporção das variantes genéticas descobertas foi encontrada porque quase um quarto dos participantes do estudo eram de diversas ascendências não europeias. Isso significa que, no futuro, devemos ser capazes de prever a depressão com mais precisão e tratá-la de forma mais eficaz em qualquer população.

Embora cada variante aumente o risco de depressão apenas em uma pequena quantidade, ter várias em combinação pode ser significativo. Essas influências genéticas se somam a outros fatores de risco para a depressão, incluindo como dormimos e o que comemos.

Essas descobertas mostram que a depressão é altamente poligênica e abre caminhos a jusante para traduzir essas descobertas em melhores cuidados para pessoas com depressão.

diz a epidemiologista genética Cathryn Lewis, do King's College London.

Os pesquisadores também foram capazes de vincular as variantes genéticas que identificaram com tipos específicos de neurônios cerebrais e, em particular, neurônios excitatórios nas regiões cerebrais do hipocampo e da amígdala.

Isso não apenas nos diz mais sobre as mudanças cerebrais que podem acompanhar ou desencadear a depressão, mas também revela mais sobre como a depressão está ligada a outros problemas no cérebro, como ansiedade ou doença de Alzheimer.

Em última análise, a depressão é uma combinação de uma infinidade de fatores – é uma condição com causas e consequências que variam para todos – mas esta nova pesquisa significa que estamos muito mais bem informados sobre os componentes genéticos dessas diferenças.

Nosso estudo identifica centenas de variantes genéticas adicionais que desempenham um papel na depressão.

A depressão é um distúrbio altamente prevalente e ainda temos muito a aprender sobre seus fundamentos biológicos.”

 diz Lewis.

Fonte: Com informações de Universidade de Edimburgo.