Pela primeira vez, cientistas mostram mudanças estruturais em todo o cérebro durante a menstruação
O fluxo constante de hormônios que guiam o ciclo menstrual não afeta apenas a anatomia reprodutiva. Eles também remodelam o cérebro, e um novo estudo, disponível no bioRxiv nos deu uma visão de como isso acontece.
Liderada pelas neurocientistas Elizabeth Rizor e Viktoriya Babenko, da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, uma equipe de pesquisadores acompanhou 30 mulheres que menstruam ao longo de seus ciclos, documentando em detalhes as mudanças estruturais que ocorrem no cérebro à medida que os perfis hormonais flutuam.
Os resultados, que ainda não foram revisados por pares, mas podem ser encontrados no servidor de pré-impressão bioRxiv, sugerem que as mudanças estruturais no cérebro durante a menstruação podem não estar limitadas às regiões associadas ao ciclo menstrual.
Esses resultados são os primeiros a relatar mudanças simultâneas em todo o cérebro na microestrutura da substância branca humana e na espessura cortical coincidindo com os ritmos hormonais impulsionados pelo ciclo menstrual. Fortes efeitos de interação cérebro-hormônio podem não ser limitados a regiões densas de receptores do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal (eixo HPG).
escrevem os pesquisadores.
As pessoas que menstruam experimentarão cerca de 450 ou mais períodos durante o curso de suas vidas, então seria bom saber os diferentes efeitos que eles podem ter no corpo, realmente.
No entanto, embora seja algo que acontece com metade da população mundial por metade de suas vidas, a pesquisa tem sido um pouco escassa. Sabe-se lá porquê.
A maioria das pesquisas sobre o efeito hormonal no cérebro tem se concentrado na comunicação cerebral durante tarefas cognitivas, não nas estruturas em si.
Flutuações cíclicas nos hormônios do eixo HPG exercem poderosos efeitos comportamentais, estruturais e funcionais por meio de ações no sistema nervoso central de mamíferos. No entanto, muito pouco se sabe sobre como essas flutuações alteram os nós estruturais e as rodovias de informação do cérebro humano.
observam Rizor, Babenko e sua equipe.
As descobertas
Descobriu-se que a microestrutura da substância branca – a rede gordurosa de fibras neuronais que transferem informações entre regiões da substância cinzenta – muda com as mudanças hormonais, incluindo puberdade, uso de contracepção oral, terapia hormonal de afirmação de gênero e terapia estrogênica pós-menopausa.
Para resolver a lacuna da menstruação em nosso entendimento, a equipe fez exames de ressonância magnética de seus indivíduos durante três fases menstruais: menstruação, ovulação e lútea média. No momento de cada um desses exames, os pesquisadores também mediram os níveis hormonais dos participantes.
Os resultados mostraram que, à medida que os hormônios flutuam, os volumes de substância cinzenta e branca também mudam, assim como o volume do líquido cefalorraquidiano.
Em particular, pouco antes da ovulação, quando os hormônios 17β-estradiol e hormônio luteinizante sobem, os cérebros das participantes mostraram mudanças na substância branca, sugerindo uma transferência de informações mais rápida.
O hormônio folículo-estimulante, que sobe antes da ovulação e ajuda a estimular os folículos ovarianos, foi associado à massa cinzenta mais espessa.
A progesterona, que se eleva após a ovulação, foi associada ao aumento tecidual e diminuição do volume do líquido cefalorraquidiano.
O que isso significa para a pessoa que dirige o cérebro é desconhecido, mas a pesquisa estabelece as bases para estudos futuros e, talvez, entender as causas de problemas de saúde mental incomuns, mas graves, relacionados ao período.
Embora não relatemos atualmente consequências funcionais ou correlatos de alterações estruturais cerebrais, nossas descobertas podem ter implicações para alterações impulsionadas por hormônios no comportamento e na cognição.
A investigação das relações cérebro-hormônio através das redes é necessária para entender o funcionamento do sistema nervoso humano em uma base diária, durante os períodos de transição hormonal, e ao longo da vida humana.
escrevem os pesquisadores.
Fonte: Compartilhado do original em ScienceAlert sob licença Creative Commons.
